Nguồn gốc và ý nghĩa của biểu tượng ngành Dược “Cái chén của Hygeia”

 
Chiếc chén Hygeia vẽ một con rắn cuốn quanh cái chén nguyên thủy có nguồn gốc từ Hy Lạp. Thần Zeus, là vị thần tối cao ngự trị Núi Olympus và cai quản tất cả những thần nam cùng nữ khác ở Pantheon, thần có một con trai tên là Apollo. Thần Apollo là vị thần đảm trách tiên tri, ánh sáng, âm nhạc, và Y thuật. Thần Apollo có một người con trai tên là Asclepius sau đó đuợc phong làm thần Hy Lạp chịu trách nhiệm về y thuật và chữa bệnh.

Nguồn gốc và ý nghĩa của biểu tượng ngành Dược “Cái chén của Hygeia”

Thần Asclepius thường đuợc miêu tả cầm một cây gậy luôn có con rắn cuốn chung quanh thân gậy. Sau một thời gian nhận thấy tài chữa trị bệnh của thần Aesculapius quá giỏi, Thần Zeus e ngại rằng Aesculapius sẽ làm cho tất cả đàn ông trên thế giới trở nên bất tử. Chính bởi nỗi sợ này cùng với lời than phiền của thần diêm vương là sợ không còn người chết xuống dưới âm phủ nữa, thế nên thần Zeus đã ra lệnh giết chết Aescupalius bằng một cơn sấm sét. Về sau người hạ giới thương tiếc ông thần này nên đã xây một ngôi đền để thờ phụng ông.

Sau khi xây đền thờ xong, rắn xuất hiện đầy trong đền thờ. Ban đầu trông những con rắn này trông như như rắn chết rồi, thế nhưng nếu có người đến cầm lên rồi thả lại con rắn xuống đầt thì tự nhiên rắn bò đi một cách thật nhiệm mầu. Người dân lúc bấy giờ tin rằng rắn đã đuợc thần Aesculapius làm cho sống lại.   

Cho đến ngày nay, chúng ta chỉ còn thấy có đền đài có tượng nữ thần Hy lạp Hygeia cầm một cái chén y khoa có một con rắn cuốn quanh tay, giống như rắn sắp sửa thả lưỡi vào chén. Thần Hygeia là con gái của Aesculapius là nữ thần bảo vệ sức khoẻ. Thần Hygeia có bổn phận gìn giữ đền Aesculapius và rắn trong đền thời. Về sau, biểu tượng chỉ có cái chén và con rắn dần trở nên quen thuộc và đuợc mang tên là “Cái chén của Hygeia”.